Vrouwen en techniek: graag beginnen
met technieklessen op de basisschool
VROUWEN
Als Nederland de energietransitie wil laten slagen, kan de techniekbranche het zich niet veroorloven om vrouwelijk talent te missen. Techniek Nederland wil daarom techniek al op de basisschool een vaste plek geven, juist om kinderen vroeg te laten ontdekken hoe breed en kansrijk de sector is. Die oproep, gedaan in het kader van de jaarlijkse Girls' Day die dit jaar op 14 april is gehouden, raakt aan een groter probleem: vrouwen zijn nog altijd sterk ondervertegenwoordigd in de techniek, terwijl de vraag naar vakmensen de komende jaren alleen maar verder toeneemt.
De noodzaak is groot. Tot 2050 moeten miljoenen woningen worden verduurzaamd en van het gas af gehaald. Daarvoor zijn duizenden extra technici nodig, maar de instroom blijft achter. Volgens brancheorganisatie Techniek Nederland is ongeveer 12 procent van de werknemers in de sector vrouw, terwijl onder monteurs slechts 3 procent vrouw is. Dat aandeel is de afgelopen jaren nauwelijks gegroeid, ondanks de aanhoudende roep om meer personeel.
Gemiste kans
Voorzitter Mark Harbers van Techniek Nederland noemt dat een gemiste kans. Volgens hem laat het kleine aandeel vrouwen zien dat de sector nog een groot onbenut potentieel heeft. Veel meisjes en vrouwen hebben volgens hem wel degelijk aanleg en belangstelling voor techniek. Het is daarom volgens de brancheorganisatie belangrijk om al vroeg te laten zien dat techniek niet alleen voor een selecte groep is, maar voor iedereen die graag praktisch, creatief en oplossingsgericht werkt.
Inhoud van het werk is veranderd
Harbers: ‘De inhoud van het werk in de technieksector is sterk veranderd. In de installatiebranche werken we steeds vaker met lichte materialen en de rol van ICT en digitalisering is veel groter geworden. Daarnaast draait het ook in onze branche steeds vaker om vaardigheden als samenwerking, communicatie en creativiteit.’
Techniek in het basisonderwijs
Daarom legt Techniek Nederland de nadruk op techniek in het basisonderwijs. Kinderen moeten techniek niet pas tegenkomen op het moment dat ze een profiel of studie moeten kiezen, maar al op jonge leeftijd. Volgens Harbers geldt: wie techniek eenmaal heeft ervaren, ziet een technische opleiding later eerder als een vanzelfsprekende keuze. Dat is niet alleen belangrijk voor meisjes, maar ook voor jongens, omdat de arbeidsmarkt breed behoefte heeft aan technische talenten.
Stereotypen doorbreken
Die vroege kennismaking krijgt extra gewicht op Girls’ Day, het jaarlijkse initiatief van de sector. Op dinsdag 14 april openden tientallen techniekbedrijven in het hele land hun deuren voor meiden van 10 tot 15 jaar, met onder meer challenges, gastlessen, open dagen en escape rooms. Het doel is om stereotypen te doorbreken en te laten zien dat techniek veel meer is dan zwaar fysiek werk.
Beeldvorming is hardnekkig
Die beeldvorming is volgens Techniek Nederland hardnekkig, maar niet meer van deze tijd. In de installatiebranche spelen digitalisering, ICT, samenwerking en creativiteit een steeds grotere rol. Daardoor verandert ook het profiel van de technicus. Bedrijven met meer diversiteit zijn bovendien innovatiever en presteren beter, stelt Harbers.
Wie de technieksector toekomstbestendig wil maken, moet daarom niet alleen meer werven, maar vooral eerder beginnen. En dat begint volgens Techniek Nederland op het moment dat kinderen op school zitten. Niet op het voortgezet onderwijs, maar ruim daarvoor.